Adam Smith

Raymond Kelvin Nando — Adam Smith adalah filsuf dan ekonom Skotlandia abad ke-18 yang dikenal sebagai Bapak Ekonomi Modern dan salah satu pemikir utama dalam tradisi Pencerahan Skotlandia. Ia menempuh pendekatan yang menggabungkan filsafat moral dan analisis ekonomi untuk memahami perilaku manusia, pasar, dan masyarakat secara luas. Pemikiran Smith menekankan peran kepentingan pribadi yang diarahkan oleh mekanisme pasar sebagai sarana mencapai kesejahteraan umum, serta pentingnya moralitas, empati, dan norma sosial dalam membentuk interaksi ekonomi. Karya dan gagasannya tetap menjadi fondasi penting dalam ekonomi klasik, filsafat sosial, dan teori etika.

Biografi Adam Smith

Adam Smith lahir pada 16 Juni 1723 di Kirkcaldy, Skotlandia, dan meninggal pada 17 Juli 1790. Ia menempuh pendidikan di University of Glasgow dan kemudian di Balliol College, University of Oxford. Selama hidupnya, Smith mengajar filsafat moral dan terlibat aktif dalam komunitas intelektual Skotlandia, termasuk dalam jaringan pemikir Pencerahan Skotlandia yang meliputi tokoh-tokoh seperti David Hume.

Smith dikenal sebagai profesor di University of Glasgow, di mana ia mengajar retorika dan filsafat moral, serta membangun reputasi sebagai intelektual yang menganalisis hubungan antara etika, masyarakat, dan ekonomi secara mendalam. Pengalaman akademik dan pengamatannya terhadap kehidupan sosial dan ekonomi Skotlandia abad ke-18 membentuk landasan bagi karya-karyanya yang paling berpengaruh.

Pemikiran Adam Smith

Teori Sentimen Moral

Adam Smith memulai refleksi filsafatnya dari etika dan psikologi moral. Dalam The Theory of Moral Sentiments (1759), ia menekankan bahwa empati atau sympathy adalah dasar moralitas manusia. Melalui kemampuan untuk menempatkan diri dalam posisi orang lain, manusia mengembangkan perasaan adil, simpati, dan norma sosial. Smith menekankan bahwa perilaku manusia bukan hanya dipandu oleh kepentingan pribadi, tetapi juga oleh keinginan untuk diterima secara sosial dan diakui oleh orang lain sebagai individu yang adil dan bermoral.

Kepentingan Pribadi dan Mekanisme Pasar

Dalam ekonomi, Smith terkenal dengan gagasan tentang kepentingan pribadi yang diarahkan oleh “tangan tak terlihat”. Ia menegaskan bahwa individu yang mengejar keuntungan pribadi, dalam kerangka aturan hukum dan moral, secara tidak langsung dapat mempromosikan kesejahteraan masyarakat secara luas. Mekanisme pasar, menurut Smith, bekerja secara efisien jika ada kompetisi, kebebasan ekonomi, dan kepatuhan terhadap norma moral. Pandangan ini menekankan interaksi antara etika dan ekonomi, dan menentang pemahaman bahwa pasar bebas bekerja secara otomatis tanpa dasar sosial dan moral.

Teori Nilai dan Distribusi Kekayaan

Smith mengembangkan teori nilai yang berakar pada kerja manusia sebagai sumber utama nilai ekonomi, serta analisis distribusi kekayaan. Ia membedakan antara nilai penggunaan dan nilai tukar, menekankan bahwa harga pasar mencerminkan interaksi kompleks antara kebutuhan, keinginan, dan produktivitas. Dalam pandangan Smith, kemakmuran suatu bangsa bergantung pada produktivitas tenaga kerja, pembagian kerja, dan pengelolaan sumber daya secara efisien.

Pembagian Kerja

Salah satu konsep kunci Adam Smith adalah pembagian kerja (division of labor), yang ia jelaskan melalui contoh pabrik peniti dalam The Wealth of Nations (1776). Smith menunjukkan bahwa spesialisasi memungkinkan peningkatan produktivitas, efisiensi, dan inovasi. Namun, ia juga mengingatkan tentang risiko monoton dan alienasi bagi pekerja yang terjebak dalam rutinitas sempit, menegaskan perlunya perhatian terhadap dimensi sosial dan psikologis dari pembagian kerja.

Etika Ekonomi dan Keadilan

Smith menekankan bahwa ekonomi tidak dapat dilepaskan dari norma moral dan keadilan. Ia menekankan pentingnya struktur hukum, hak milik, dan aturan yang memungkinkan individu bertindak secara produktif dan etis. Moralitas publik, norma sosial, dan kepercayaan merupakan komponen vital agar pasar berfungsi secara adil dan efisien. Dengan demikian, ekonomi tidak dipahami sebagai sains mekanistik semata, tetapi sebagai sistem yang tertanam dalam konteks sosial dan moral.

Negara, Pemerintahan, dan Fungsi Publik

Smith membedakan peran negara dalam tiga bidang utama: pertahanan, hukum, dan infrastruktur publik. Ia menekankan bahwa peran negara adalah menyediakan kerangka hukum dan institusi yang memungkinkan pasar berfungsi, tetapi bukan untuk campur tangan secara berlebihan dalam aktivitas ekonomi individu. Konsep ini menjadi dasar liberalisme ekonomi klasik, di mana keseimbangan antara kebebasan individu dan regulasi publik dianggap penting untuk kesejahteraan sosial.

Pandangan tentang Globalisasi dan Perdagangan

Smith juga menganalisis perdagangan internasional dan keuntungan dari spesialisasi antarbangsa. Ia mengembangkan gagasan bahwa perdagangan bebas memungkinkan negara untuk memanfaatkan keunggulan komparatif masing-masing, meningkatkan produksi, dan memperluas kesejahteraan secara global. Pemikiran ini menjadi fondasi teori ekonomi internasional modern dan liberalisme perdagangan.

Karya Adam Smith

• The Theory of Moral Sentiments
• An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations
• Essays on Philosophical Subjects

Referensi

• Smith, A. (1759). The theory of moral sentiments. London: A. Millar.
• Smith, A. (1776). An inquiry into the nature and causes of the wealth of nations. London: W. Strahan and T. Cadell.
• Raphael, D. D. (Ed.). (1976). The philosophy of Adam Smith. Oxford: Clarendon Press.
• Meek, R. L. (1977). Adam Smith: A commentary on his life and work. Oxford: Oxford University Press.
• Skinner, A. S. (1996). Adam Smith and the character of virtue. Oxford: Clarendon Press.

FAQ